昨晩は妻と、｢八月花形歌舞伎｣の第三部、鶴屋南北作｢通し狂言 東海道四谷怪談｣を観に行った。
5時半過ぎに演舞場に来ると、入口前は既に黒山の人だかり…此れも新婚ホヤホヤの海老蔵効果か。
満員の会場に入り、七列目中央花道寄りの席に着くと、柝と調が入り開演。今回の｢怪談｣は、序幕の｢浅草観世音堂の場｣から大詰｢仇討の場｣迄の四幕十場である。
四世鶴屋南北、71歳時の｢生世話物｣の集大成、日本人に取って｢怪談｣と云えばコレ、ご存知｢東海道四谷怪談｣は、文政八年（1825）江戸中村座で初演。余り｢ご存知｣で無さそうな事を云えば、この｢四谷怪談｣は、｢仮名手本忠臣蔵｣の外伝だと云う事だろうか。
しかし驚くのは、この略200年前に書かれた｢狂言｣が、当時巷で話題だった、四谷田宮家の娘お岩の怪談譚や、密通した男女が戸板の裏表に貼り付けられ、川に流された実際の事件等を巧妙に｢忠臣蔵｣と絡め、公金横領、舅殺し、妻毒殺未遂、兄妹姦通等、悪の限りを尽くす一大｢ピカレスク・ロマン｣だと云う事だ…南北恐るべし、である。今度、日々｢どうやって人を殺すか｣を考えている友人R（彼は大長寿番組｢LAW＆ORDER｣の、エグゼクティブ・プロデューサーである）再来日の折りに、観せねばなるまい（笑）。
さて配役は、｢悪の華｣田宮伊右衞門に海老蔵、お岩を初めとする一人三役を勘太郎、お岩妹お袖に七之助、直助に獅童、その他。結果から云うと、この狂言は勘太郎が圧倒的実力で支配し、次が弟七之助、が、正直云って海老蔵と獅童にはかなり落胆したのだった。
何しろ勘太郎のお岩が、本当に素晴らしい！元来生真面目で通っている役者だが、この分で行くと父親を超えるのは｢時間の問題｣だと思わせる程だ。三役をアッと云う間に見せる｢早替わり｣や、怨霊に為った後の吊られての｢提灯抜け｣等も巧く面白いが、極めつけは｢めりやす｣と云う黒御簾演奏の中、櫛で髪を鋤く｢髪漉き｣の場面である。
夫に毒を盛られて顔が腫れ変わり、それも夫が隣の金持ちの娘と一緒に為りたいが為…按摩に自分を口説かせ、その間に夫は祝言を挙げている…。嫉妬、惨めさ、怒り、諦め等の感情が複雑に絡み、鋤く度にゴッソリと抜ける髪と共に、勘太郎はその｢女｣を見事に表現したのだった。この時の勘太郎は、観ていて本当に恐ろしく、時差ボケの為項垂れ、垂れた髪で顔を隠し居眠りをしている隣の妻を、見る事が出来ない程で有った（笑）。
しかし獅童は、剰りに下手でガックリ。それにも況して、海老蔵の鼻に突く｢自意識過剰的色男振り｣は、落胆甚だしかった。僭越だが、｢色悪｣はあんなモノではない筈だ…如何にも悪そうに演じてしまっては、ブチ壊しなのである。初役だった様だし、結婚直後でお疲れだったのかも知れないが、正直芸が浅過ぎる。海老蔵には、本当に早急に｢ライヴァル｣が必要だろう。
｢悪の『華』｣は咲かなかったが、しかし、勘太郎の役者としての素晴らしい才能を、確りと見届ける事の出来た貴重な舞台で有った。
